Storyline des Murders

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Année 1122

Cette année fut marquée par les ennuis rencontrés aux frontières de l'Empire. Les Ujik-hai, une tribu barbare des "Terres brûlées" (à l'ouest du clan Licorne), ont demandé de l'aide à l'Empire pour vaincre un nouveau fléau probablement venu d'Outremonde. L'Empereur interdisant les contacts avec les gaijin, le reste de l'Empire était donc peu enclin à réagir à cette menace... qui ne tarda évidemment pas à déferler sur le clan Licorne. Une alliance entre les clans Licorne, Dragon, Phœnix et Mante (ainsi que Crabe dans une certaine mesure) permit de stopper l'Invasion. Pourtant les nouvelles du front étaient jusque là mauvaises car l'Empire perdait chaque jour du terrain.

Les Crabes envoyèrent des équipes d'éclaireurs, afin d'identifier la menace. Mais ils conclurent très vite que les créatures, étant faiblement souillées, ne pouvaient vraisemblablement pas provenir de l'Outremonde, mais y avaient très certainement séjournées. L'hiver stoppa les créatures qui étaient plutôt habituées à la chaleur du désert... Le front était donc désormais stable et l'Empire avait par la même occasion, regagné un peu de terrain.

La coalition de clans précitées accueillit également des réfugiés Ujik-hai : ce qui allait à l'encontre des édits Impériaux. L'Empereur n'a pourtant toujours pas réagi face à cette "trahison". De nombreux clans critiquèrent leur décision (Les clan du Lion et de la Grue principalement qui pour une fois, avaient réussi à être d’accord entre eux), mais tant que l'Empereur ne prendra pas de mesure, personne n'osera agir.

D'autres rumeurs agitèrent les cours de Rokugan... la santé de l'Empereur, notamment. En effet celui-ci est vieux et faible (NDLR : un peu comme le pape), et beaucoup disait que l'Empire était en réalité dirigé par Bayushi Shoju, le Champion du clan du Scorpion. Certains critiquaient même ouvertement ce fait, comme Hida Kisada (champion du clan du Crabe), qui n'était pas réputé pour sa langue de bois...


Année 1123

2.1 : Dojo no Yochi
En ce début d'année, la fête des Renard, qui se déroula sur les terres des Kitsune, accueille l'Empereur Hantei XXXVIII: le clan du Renard profitant du fait que Hantei ait choisi de passer la saison hivernale à Kyuden Bayushi (la capitale du clan du Scorpion), auprès de son plus fidèle conseiller, Bayushi Shoju, le champion du clan Scorpion, voisin des Kitsune.

La fête ne sera pas aussi magnifique qu'attendue, probablement à cause de la mort, 2 semaines auparavant de l'organisateur principal, Kitsune Nogushi, un grand bushi, fondateur du Dojo no Yochi et inventeur de la technique de Frappe Paralysante. Son fils, Ogu, n'était pas du tout à la hauteur de des responsabilités dont il hérita. Ogu fut autorisé au seppuku mais préféra prendre la fuite... signe de sa grande faiblesse d'âme.

Des rumeurs disent que l'avenir de l'Empire se joue sur la lointaine île de Sakura. Une invasion de l'outremonde serait sur le point d'envahir Rokugan... comme si l'on avait pas déjà eut assez à faire avec les monstres des Ujik-hai.

2.2 : Otera Saigo no Kitai
Après avoir traversés les terres de Rokugan, une poignée de samurai venus de tous les horizons étaient arrivés dans le port de Kobei (clan de la Grue). Leur voyage n'était pourtant pas terminé car ils se rendait sur l'île de Sakura pour accomplire la prophétie de Kitsune Myoko. Les marins ne se rendent jamais sur cette île, trop loin de l’empire et trop près de l’outremonde... des monstres marins hantent la région. Pourtant le capitain Lo-Pan accepta ce groupe sur son navire, le « Saiwai » (Chance). A la proue du navire était fixé un Ofuda (banderole de papier calligraphié portant chance) qui fut bien utilie pour rejoindre l'île maudite.

L'expédition, composée de Daidoji Honbun, Akodo Ijiasu, Kitsu Juri, Isawa Yoritaka, Otaku Samira, Kuni Tsuyosa, Sanosuke, Shimai, et le capitaine du navire Lo-Pan, rencontra des morts-vivant et des bakemonos, dont elle se débarassa avant de joindre le temple du dernier espoire (Otera saigo no Kitai). Le temple renfermait un écrit apocryphe du "commandement" d'Akodo, gardé par le Yorei (fantome) de Matsu Kitami. Mais pourquoi l'avoir conservé si loin de l'Empire et pourquoi intéressait-il les forces de l'Outremonde ? Autant de questions restant depuis le retour de l'expéditiion, sur les lèvres des courtisans.

Et maintenant... La saison d'hiver sera bientôt terminée, l'Empereur retournera à Otosan Uchi. Sur le front de l'Ouest, les combats reprendront, mais est-ce que les forces de la coalition auront-elles eut assez de temps pour consolider leurs défenses ? Après tout l'Empereur ne s'est toujours pas prononcé sur la situation ?

Pourtant une seule question est réelement importante : maintenant que les forces de l'Outremonde savent naviguer, la muraille de Kaiu a-t-elle encore son utilité ? Les forces de l'Outremonde prépareront-elles une invasion, alors que nous subissons déjà une attaque ? Sera-t-elle maritime ? Autant d'incertitudes menaçant l'avenir de l'Empire et de l'Empereur !

2.3 : La Fin est proche (introduction)
Il y a moins de 5 mois, une armée des forces de l'Outremonde, dirigée par "Oni no kekka" surnommé "la Fin", enfonça les défenses du clan du Crabe. La moitié des bushi (~150'000 hommes) du clan furent tués pendant les deux premières semaines de combat. Rapidement le clan du Crabe, débordé, demanda l'assistance des autres clans, contre ce qu'il nomma la "seconde invasion du Sombre Seigneur". En effet, depuis la construction de la muraille de Kaiu, aucune invasion n'avait pu franchir cette magnifique ligne de défense. En moins de 72 heures, la Fin avait creusé une brèche de 250 mètres de diamètre dans la muraille. Engloutissant plus de 500'000 créatures dans la brèche, elles balayèrent les dernières résistances. Ni les oracles ni les éclaireurs n'avaient réussi à prédire l'invasion. L'on se demande encore si l'invasion n'a pas commencé par la baie des poissons morts, des gobelins "kansenkaze" (NDLR : je ne pouvais pas mettre kamikaze) ayant contourné la muraille pour la faire exploser de l'intérieur, là ou les défenses sont plus faibles.

Parallèlement, au nord de Rokugan, entre le clan du Dragon et celui du Phoenix, les Forces de l'Outremonde balayèrent la clan du Cygne. 5000 bushi Mirumoto (Dragon) interceptèrent l'avant-garde de gobelins. Pendant 3 jours, les vaillants combattants retinrent les 50'000 gobelins de l'avant-garde, au temple qui désormais porte leurs noms : Shinden no senshôsha. Cette manoeuvre permit aux troupes du Dragon et du Phoenix de rejoindre la vallée et de stopper définitivement l'avancée de cette armée.

Malheureusement au sud, la situation se dégradait. la Fin avait envahi toute la partie sud du clan du Crabe, les renforts des autres clans n'étant pas arrivés. L'armée d'invasion se sépara en deux, une partie montant directement sur les terres du Scorpion, visant une petite passe entre les terres du Scorpion et les terres du Lion. Cette passe avait été affaiblie par l'attaque d'un maho-tsukai et ses disciples, et il ne fut pas difficile à l'invasion de passer. Mais le clan du Lion attendait de pied ferme l'invasion et la stoppa net. L'autre partie, dirigée par la Fin traversa la baie des poissons morts et arriva sur les côtes du clan de la Grue. Elle fut rejointe par des renforts arrivant sur de vieux bateaux Gaijin... nos troupes furent balayées. la Fin s'avança en terres du clan de la Grue.

Heureusement, le front de l'ouest resta calme jusqu'il y a 1 mois. Les défenses ayant été édifiées pendant l'hiver permis de stopper les créatures gaijin. Même si désormais les forces du clan de la Licorne peuvent resister seules, bloquées dans les fortifications, elles manquent cruellement sur le front sud.

Maintenant, l'invasion est aux portes du palais Kakita (à 2 jours de marche environ), là où vous vous trouvez. Le kyuden ne résistera pas longtemps si les défenses ne sont pas organisées. Le Clan de la Grue a déjà perdu de nombreuses troupes, et ce ne sont pas les faibles contingeant restant qui y changera grand chose.

Il faut trouver une solution, car si le Kyuden tombe, la route vers Otosan Uchi sera dégagée, car ce n'est pas le "village fortifié Sud" qui stoppera l'invasion. Il est temps de laisser tomber les divergeances politiques des clans, voir des castes... tout les hommes comptes, qu'ils soient samurai, heimin ou hinin... Dans la situation actuelle, même une geisha sans armes est un rempart contre l'invasion !

2.3 : La Fin est proche (conclusion)
La Fin, le terrible Oni qui conduisait les armées de l'Outremonde a été terrassé devant le village fortifié Sud. Le plan de bataille qui vit la fin de l'invasion fut trouvé par les généraux présents au Shiro sano Kakita, alors que celui-ci avait été, tout comme le clan de la Grue, déserté par son daimyo.

La réunion au Shiro sano Kakita vit Otomo Teruzumi l'émissaire de l'Empereur, Daidoji Hikiiru le shireikan des forces de défense du clan Grue, Ide Yasashisa l'envoyée du clan Licorne, Hida Katai le shireikan du clan du Crabe, et Kaiu Dôzan son stratège. Il y avait également Shosuro Itami l'émissaire Scorpion et son yojimbo Shosuro Satsugai, Kitsu Juri un sodan-senzo dirigeant l'armée lionne, Jiyû une ronin venant faire quelques revendications en échange son aide. D'autres samurai étaient également présents, comme Lo-Pan un marchant au passé trouble, Isawa Hanatsunami un shugenja aux idées farfelues, Ibn O'Faz le ronin-moine-mendiant.

Pendant, la réunion, un Oni s'empara de l'Esprit de Kuon, le serviteur de Hanatsunami, et assassina Hanatsunami avec les armes de Lo-Pan. Plus tard, on entendit Lo-Pan discuter avec cet Oni. Hanatsunami voulait utiliser un objet gaijin pour lutter contre l'Outremonde... heureusement qu'il en fut empêché !

Après la réunion, les généraux positionnèrent leurs troupes pour barrer le passage aux forces de l'Outremonde. Les forces du lion défendirent le shiro sano Kakita avec les forces grue... pendant que le reste des forces Ronins, Licorne et Crabe défendirent le village fortifié Sud. Les troupes du Scorpion rejoignirent la grande armée de contreattaque Lionne, Phoenix et Grue.

Il y eu beaucoup de morts dans les différentes armées de barrage, mais les édifices tinrent bon. On se souviendra que Kitsu Juri rejoignit l'unité d'élite de Quetteurs de mort pour la bataille finale... et y laissa honorablement sa vie (et ceux qui médisèrent sur certaines de ses actions durent se taire). Lo-Pan se batti également en première ligne, avec l'équipage de son navire naufragé... il défia l'Oni des montagnes qui lui avait joué tant de mauvais tours dans le passé, et gagna, y laissant tous ses hommes et probablement quelques plumes. Mais Lo-Pan restera encore longtemps dans l'esprit de beaucoup comme celui qui discuta avec un Oni !

Le reste de l'année
Le reste de l'année se passa plutôt calmement, après la mort de la Fin, l'Armée impériale regagna ce que l'Outremonde avait envahi, même si certaines poches de résistance trainent encore dans les montagnes et dans la forêt Shinomen. L'invasion des démons gaijin prit également fin. Pourtant c'est un Empire dévasté que récupérèrent les samurai.
Le clan de la Grue avait perdu tous ses champs et beaucoup de ses soldats. Le clan du Crabe fut probablement celui qui perdi le plus de bushi. La muraille avait également beaucoup souffert et pas mal de terres cultivables étaient désormais souillées. Le lion perdi de valeureux samurai, mais leurs terres avait été épargnées. Finalement parmi les clans du Sud seul le Scorpion s'en était bien sorti... et cela même si une partie de leur cultures avaient été ravagées. A l'Ouest, le clan de la Licorne avait également perdu beaucoup de troupes, mais leur terres n'ont pas été souillées.
Finalement, les clans du Dragon et du Phoenix sont ceux qui subirent le moins de dommages, même s'ils perdirent des samurai en défendant ce qui restait du clan du Cygne. Ce dernier ayant presque complètement été anéanti. Depuis, le clan du Cygne reprend de l'importance... sa mission n'étant pas pour autant terminée, et de nombreux Ronin retrouvèrent ainsi un clan pour les accueillir.

Le temps est désormais à la reconstruction, même si certaines rumeurs annoncent que les combats reprendront probablement bientôt. Les clans les plus touchés et les plus affaiblis pourraient vite se retrouver sous la menace de ceux qui ont moins souffert (NDLR : qui a dit les Scorpions ?). Mais heureusement, l'année est déjà trop avancée pour que les armées puissent se réorienter vers les frontières de leur rivaux.

La cour d'hiver, qui se déroulera au Kyuden Asako, s'annonce donc être un tournant pour les frontières des clans, surtout que l'Empereur est de plus en plus faible, et beaucoup disent qu'il ne passera pas l'hiver (d'où son choix pour le clan du Phoenix). Si l'Empereur meurt, la guerre des Clans pourrait voir le jour...

2.4 : Doro Sano Kin Kaigan (introduction)
Après que la coalition ait réussi à repousser les forces de l'Outremonde jusqu'à leurs mornes terres, les grands travaux de reconstruction commencèrent dans les clans touchés par ce fléau.

La muraille est reconstruite, mais il manque beaucoup de guerriers pour la garder. De nombreux clans ont perdu des hommes et les querelles d'antan commencent à ressurgir. La santé de l'Empereur se détériorant, l'on peut craindre le pire s'il venait à mourir.

Voici quelques rumeurs circulant sur l'état de l'Empire actuellement :

Le Clan du Crabe :
Ce dernier est ruiné. Les quelques terres cultivables qu'il avait, ont été piétinées par l'armée d'invasion. Il perdit la moitié de ses troupes dans les combats. Tous les samurai du clan ont été rappelés pour la reconstruction de la muraille, et il était jusqu'à cet hiver presque impossible de croiser un samurai Crabe en dehors de son clan, y compris les marchands Yasuki. Heureusement que l'Outremonde a subit une cuisante défaite qui ne lui permettra pas de se relever d'aussi tôt, car le clan n'est pas en mesure de supporter une nouvelle guerre.

Le Clan de la Grue :
Tout comme le clan du Crabe, ce clan a été dévasté par les armées de La Fin. Seules les terres abritant Toshi Ranbo wo shien shite reigisaho (qui par le passé appartenaient au Lion) n'ont pas souffert. La quasi totalité des armées Grues ont été éradiquées et le clan ne survie actuellement que grâce aux Faveurs que de nombreux clans lui devaient.

Le Clan du Scorpion :
Ils perdirent de nombreux soldats en tentant de stopper la progression de l'invasion jusqu'aux terres lionnes. Mais dans l'ensemble la plupart de leur ressources ont été épargnées. Ils affirment avoir encore du mal à mater les poches de résistance s'étant réfugiée dans la forêt Shinomen (en bordure des terres du clan Faucon).

Le Clan du Lion :
Ce clan parvint à stopper l'invasion qui se dirigeait vers ses terres mais au prix de nombreuses vies. Non content d'avoir défendu ses terres, le clan fournit la plus grande partie de l'armée de coalition et leurs pertes furent importantes. Pourtant ce clan affirme n'avoir subit que des pertes mineures. Pourtant en force, en ce moment, le clan ne semble pas vouloir profiter de la faiblesse de son ennemi de toujours (clan de la Grue), respectant ainsi l'édit impérial leur interdisant d'attaquer.

Le Clan du Phœnix :
Les troupes de l'Outremonde ne parvinrent pas jusqu'à ce clan, qui fut donc épargné, même si quelques contingents furent envoyés dans la province du clan du Cygne pour prêter main forte à ces valeureux guerriers. Le clan du Phœnix a bénéficié d'un excellent climat, lui permettant actuellement d'être le principal pourvoyeur de denrées auprès des autres clans. L'Empereur choisit d'ailleurs ce clan pour y installer sa cour d'hiver, loin des horreurs de la guerre.

Le Clan du Dragon :
Tout comme le clan du Phœnix, le clan du Dragon n'a pas vu l'invasion de près. Mais les ressources du clan du Dragon sont nettement moins importantes que celle du Phœnix, sa situation géographique ne permettant pas d'abondantes cultures. De nombreux soldats sont également morts en défendant les terres du clan du Cygne.

Le Clan de la Licorne :
Ce clan n'a pas vu les armées de La Fin, mais bien avant son arrivée, il était déjà en lutte avec les créatures mi-gaijin mi-souillées. Elle accueillit les réfugiés Ujik-Hai (tout comme le clan Dragon et Phœnix), mais lorsque la bataille contre les créatures fut terminée, de nombreux valeureux samurai étaient mort. Les réfugiés sont repartis sur les terres brûlées, mais l'on dit qu'une part importante a rejoint les rangs licornes, si tel était le cas, l'armée du clan est pratiquement à son maximum.

Les clans mineurs :
La situation des clans mineurs est critique. La plupart n'ont pas subit d'attaque par La Fin. Leurs contingents pourraient renforcer la plupart des clans faibles, et leurs ressources, nourrir une partie des bouches des mêmes clans. Cependant ils ont toujours été les plus faibles que les clans majeurs, et si la situation de l'Empire venait à se dégrader, ils seraient probablement les premiers à en payer le prix.

2.4 : Doro Sano Kin Kaigan (conclusion)

D'étranges événements entourent la province de Mori Kage Toshi... et c'est ainsi que dans une petite auberge près de Doro Sano Kin Kaigan, que nos valeureux samurai se sont retrouvés prisonniers.

Une sombre malédiction s'était abattu sur la cité et ses environs, incluant l'auberge... qui 300 ans auparavant était un temple shintoïste. Les shugenja du temple avait créé un rituel pour combattre un oni, mais la malédiction avait activé par erreur ce rituel. Les samurai passant une nuit a l'auberge y étaient prisonniers, puis se retrouvaient affecté par la malédiction, devenant des fantomes retenus dans ce monde et interdit de Jigoku (royaume des morts).

Mais les samurai présents, retrouvèrent un parchemin contant un sombre rituel permettant de lever l'emprisonnement. C'est ainsi, qu'avant qu'il ne soit trop tard, ils se réussirent à se libérer de l'auberge, mais relachant avec eux, une mangeuse d'âme. Personne n'a jusqu'à présent revu cette créature, mais les oracles prévoyent son retour très prochainement.

Année 1124

Palais d'hiver 1123-1124
Kyuden Asako accueillit les plus glorieux samurai de l'Empire, et bien évidement l'Empereur et son fils.

Les discussions se concentrèrent sur les dégâts causé par l'invasion de la fin. Le clan du Crabe proposa que l'Empereur mettent en place un fond de soutient au clan ayant payé le plus fort tribu de la guerre... mais évidement Bayushi Shoju (Daimyo du clan Scorpion et conseillé impérial) contrecarra cette motion, indiquant à juste titre, qu'il était du devoir du clan du Crabe de veiller à ce que l'Outremonde ne franchisse jamais la frontière... et que c'est en raison de leur échec que leur clan ainsi que celui de la Grue eurent à subir autant de dommages. Le clan du Phoenix argumenta qu'il avait déjà pris des mesures pour soutenir les clans les plus touchés, en vendant à perte du riz et en proposant aux clan de la Grue et du Crabe des troupes pour les aider à remettre leur clan en état.

Des rumeurs annoncèrent une tentative d'assassina de l'Empereur, une invasion iminente des clans mineurs par le clan du Scorpion, et une alliance Crabe et Lion contre le clan de la Grue.

Pourtant, à la fin du palais d'hiver, rien de tout cela ne se passa. Les samurai rentrèrent dans leur clan respectif, puis l'Empereur, après une cure chez les plus grands herboristes phoenix, rentra à Otosan Uchi.

La mort de l'Empereur : Mars 1124
Malheureusement, l'Empereur décéda lors du voyage de retour, près du palais Shiba. Des soins furent tentés, mais il était déjà trop tard.

Une rumeur veut que durant le voyage, sur Doro sano Kin Kaigan, près de Mori Kage Toshi, la délégation impériale fut attaquée par une furieuse créature et que cette dernière aurait emporté l'âme de l'Empereur avec elle.

Une autre rumeur évoque le fait que des assassins aurait empoisonné l'empereur pendant sa cure.

Cependant l'histoire ne retiendra aucune de ces versions abérantes... mais simplement qu'il décéda de vieillesse. En effet, des magistrats Kitsuki furent envoyés au Kyuden Shiba et observèrent la dépouille de l'Empereur, ils en conclurent à un décès provoqué par l'âge avancé de ce dernier.

C'est Bayushi Shoju et Otomo Kyosu qui s'occupèrent de la régence en attendant que le fils de l'Empereur soit consacré (ce qui n'est toujours pas fait).

La Guerre de Clan : Avril 1124 à aujourd'hui
Alors que l'Empereur venait de décédé, Akodo Ijiasu, shireikan (Gloire 5) du clan du Lion, mena ses troupes aux portes de la cité des apparences (Clan de la Grue). En chemin, il fut arrêté par les troupes phoenix qui stationnaient ici, en raison de l'accord entre le clan Grue et Phoenix... mais Akodo Ijiasu montra une alliance signé par Kakita Sasuke, et les troupes Phoenix laissèrent Akodo Ijiasu continuer son chemin, persuadées de la légimité de son acte.
Arrivé devant la cité, il monta ses machines de guerre... tout droit sortit des ateliers Kaiu et assiègea la cité... mais les troupes Grues l'attendait de pied ferme. La guerre fut sanglante: Ijiasu perdit de nombreux valeureux samurai mais la ville tomba dans ses mains. Les troupes phoenix, qui s'étaient laissées abuser, vinrent toute de même à la bataille, défendant le clan de la Grue contre cette infamie, mais trop peu nombreuses, elles ne purent rien faire. Sentant le climat s'envenimer elles retournèrent dans leur clan, pour préparer la guerre des clans.

De son côté, le clan du Crabe, dirigea une attaque sur la baie de poissons morts (clan de la Grue), délaissant la muraille Kaiu de sa garnison. L'on dit que des troupes Phoenix devaient y prendre place, mais celle-ci, transportée par bateau n'étaient alors pas encore arrivées. Fort heureusement, l'Outremonde avait été sérieusement blessée durant l'invasion et ne put profiter de cette baisse de surveillance. La Grue, sérieusement désavantagée en cet endroit, ne put résister à l'attaque et perdit les terres Asahina.
Les bâteaux mantes transportant les phoenix arrivèrent finalement à la baie des poissons morts, fraichement conquise. Ne souhaitant pas envenimer la guerre et voulant remplire une mission que visiblement le clan du Crabe n'assurait plus, elles s'arrangèrent tout de même pour se rendre sur la muraille.

Le clan du Scorpion, qui jusqu'alors attendait paisiblement son tour, envahi le clan du Renard, mais se heurta à l'alliance tripartite (soutenue par les autres clans mineurs) et ne put que reculer. L'Empereur n'étant plus, les Scorpions annexèrent bon nombre de territoires adjacents encore "libres". Ils attaquèrent également le clan du Crabe, par le nord, après avoir annexé les restes du clan du Lièvre. Les Crabes, partis en guerre ne pouvaient défendre ces terres et durent se résoudre à les laisser. Le clan du Scorpion revendiqua également la forêt Shinomen... mais ce ne fut pas sa plus brillante idée.
Une race éteinte depuis plus d'un milénaire, fut réveillé par l'attaque et entra également en guerre... ce sont les Naga.

Le clan du Phoenix, qui avait alors laisser les événements passer, rassemblèrent leurs forces et marchèrent sur les restes du clan du Serpent avant de continuer sur le clan Dragon. Ils accusèrent ce dernier d'avoir lancer une malédiction sur Mori Kage et tentèrent d'envahir le clan. Mais le Dragon était prêt et les troupes phoenix furent stoppées net.
Ils revendiquèrent également la portion de la muraille de Kaiu qu'ils défendaient actuellement... et le clan du Crabe... fut bien incapable de la reprendre.

Finalement seul le clan de la Licorne resta tranquille dans son coin... jusqu'à ce que le clan du Lion décide de mener bataille contre ce qu'il appelait "le furoncle de l'Empire". Malheureusement, le clan du Lion ne pouvait se permettre une telle bataille et il dut se résoudre à stopper les frais, avant que les bouches à feu (fusils) d'origine Gaijin n'aient taillé en pièces son armée.

Le clan du Scorpion profita de cette défaite (et surtout du dépeuplement d'armée qui l'accompagnait) pour attaquer le col de beiden... et l'attaque fut victorieuse. Car contrairement à ce que beaucoup avait pensé après les "défaites" scorpionnes dans la forêt Shinomen et sur les clans mineurs, les Scorpions avaient garder la plupart de leurs ressources militaires pour envahir le clan du Lion. Le col fut franchi sans grande difficulté, mais alors que la voie semblait libre, l'armée s'arrêta net.

La guerre fait donc actuellement rage entre presque tous les clans... mais une nouvelle menace gronde...

2.5 : Kakumei ! (introduction)
La guerre des clans fait rage, tous les samurais sont en guerre et le futur empereur n'a toujours pas été consacré.

L'Empire est dirigé actuellement par Bayushi Shoju, le champion du clan du Scorpion et ancien conseillé impérial, mais personne ne respecte son autorité et la guerre n'est pas prête de s'arrêter.

Pourtant l'Empire change... non à cause de la guerre, mais du réveil des Naga. Cette ancienne civilisation dont l'on avait retrouvé des ruines dans tout l'Empire, est sortie de la forêt Shinomen après que le clan du Scorpion ait décidé de l'annexer (probablement pour envahir le clan du Faucon).

Vous voici samurai dans la seule ville ou la guerre n'a pas encore son influence... à Ryoko Owari Toshi, la cité des mensonges, sur les terres de la famille Shosuro (clan du Scorpion).

Bayushi Shoju, le régent, a en effet décrété que cette cité accueillerait pacifiquement tous les samurai et les humanoïdes non souillés qui y entrerai en y laissant ses armes. Des sauf-conduits sont délivrés par les magistats d'Emeraude, permettant à qui le désire, de se rendre dans la cité (à condition qu'il fasse le voyage avec moins de suivants qu'il n'a de gloire) et de traverser le territoire Scorpion sans le moindre risque.

Au début personne ne croyait aux paroles scorpionnes, et pourtant aucun meurtre, aucune embuscade... à croire que dans ce monde en guerre... le clan du Scorpion a réussit à stopper cette dernière. Pourtant les rumeurs ne sont pas joyeuses... l'on dit qu'une guerre interne ronge le clan... raison pour laquelle l'invasion du clan du Lion par les scorpions s'est arrêtée au col de beiden. Actuellement, les troupes ne sont stationnées qu'aux frontières du clan et assurent simplement qu'aucune armée d'invasion ne puisse reprendre au scorpion des terres.

Ryoko Owari Toshi a pris très rapidement une énorme importance dans ce qui reste de l'Empire... en tant que cité commerçante, elle était déjà un lieu de rencontre entre tous les clans de l'Empire, mais avec son nouveau statu de ville neutre, elle est le seul endroit ou l'on peut encore nouer des relations diplomatiques sans pour autant craindre une embuscade ou simplement d'être "invité" (hôtage) jusqu'à la fin de la guerre. On se représente encore plus aisément l'importance de la cité lorsqu'on apprend qu'elle bât désormais sa propre monnaie, et que cette dernière reste la seule à être accepté par tous les commerçants de l'Empire... en effet comment faire confiance à l'Or provenant du clan de son ennemi ?

2.5 : Kakumei ! (conclusion)
La réunion organisée par Shosuro Kyoofu aura vu les prémices d'un accord de paix, avant de voir la révolte Heimin mettre un terme aux négociations. Les mauvais présages de Shosuro Itami, s'étant révélé encore une fois, vrais.

Kakusu, cheffe des marchands de Ryoko Owari Toshi, a mené une révolution culturelle, faisant reconnaître aux invités de Kyoofu, le droit exclusif des heimin sur la cité. Après avoir fait assassiner Shosuro Zaisanko et Shosuro Kyoofu, les deux samurai les plus importants de la cité, il ne fut pas très difficile à Kakusu de s'assurer qu'une contre-attaque des samurai ne devienne impossible. Kakusu n'hésita d'ailleurs pas à utiliser les bouches à feu Gaijin pour défendre sa cité.

Le clan du scorpion, fut rapidement débordé par l'affluence des heimins se rendant dans la cité libre, fuyant la guerre des clans. La plupart des troupes stationnant dans la région étaient constituées d'ashigaru (Heimin), et ces derniers ne levèrent pas leur armes sur leurs frères heimin. Le clan décida alors d'étouffer la révolte en surtaxant le passage des marchandises vers la cité des mensonges. Mais tant que la guerre des clans durait, la cité resterait incontournable.

Retournés auprès de leur daimyo respectifs, Akodo Ijiasu, Kaiu Dôzan et Kakita Utsukushii recommendèrent la paix, suivant un traité élaboré à la cité des mensonges. Deux semaines après la révolte, la guerre des clans cessa. Le voeux de Kyoofu avait été respecté. Cependant cette paix ne permit pas de remettre l'Empereur sur son trône, car les grands daimyo décidèrent d'attendre le gempukku du futur Hantei, et ce malgré les protestations du clan de la Grue et du Champion d'Emeraude.

Au coeur du clan de la Grenouille, la cité de la Grenouille Riche devint également une cité libre appartenant aux Heimins, et ce sans la moindre éffusion de sang.

La paix fut toutefois de très courte durée, continuant sur les recommandations d'Akodo Ijiasu, les clans du Lion, Crabe, Scorpion et Grue proposèrent au Régent d'annexer les clans mineurs aux septs clans majeurs. Le Régent accepta, soutenu par de nombreux impériaux, et comme convenu, le clan du Lion marcha sur les terres du clan de la Grenouille, Akodo Ijiasu (G5) à la tête de son armée.

Mais ce qui devait être une prise pacifique de territoire relança la guerre des clans. Les clans mineurs, toujours opposés à cette annexion, avaient préparé leur contre-attaque. L'attribution des clans mineurs s'étant fait sans l'approbation de ces derniers, elle fut violament contestée. La guerre des clans reprit alors de plus bel, un mois après l'arrêt des hostilités.

Les clans mineurs avaient demandé l'appuis des Nagas, mais ces derniers refusèrent de s'impliquer dans une guerre qui ne les concernaient pas, excepté pour défendre leur allier de toujours, le clan du Faucon. Ils déclarèrent la forêt shinomen interdite à tout homme en arme et postèrent des troupes un peu partout.

Le clan de la Grue et le clan de la Licorne firent front commun avec les clans mineurs, pendant que les clans du Dragon et du Phoenix restèrent en retrait. La licorne contestait l'attribution du clan du Renard au clan du Scorpion. Et la Grue, sachant bien qu'elle n'aurait aucune chance contre le clan de la Mante (qui lui avait été attribué), retourna son kimono et préféra s'allier à ce dernier pour combattre les Lions.

La Grande alliance des clan mineurs, permit d'éviter l'invasion de ces derniers par les clans du Lion, Scorpion et Crabe. Ces trois clans surestimèrent leur potentiel d'attaque, et la volonté des clans mineurs à survivre. Certain n'hésitèrent pas à utiliser des mercenaires heimins de la cité de la grenouille riche ou de la cité des mensonges, ces derniers étant armé de bouche à feu gaijin, une méthode fort deshonorante qui aurait été impossible, l'Empereur à sa place.

De nos jours, la guerre continue, mais principalement sous forme d'échauffourré. Aucun clan ne pouvant vraiment se permettre une guerre totale sans risquer une révolte populaire généralisée. Les paysans, saignés à blanc par la guerre, voient dans les cités libres, l'avenir de leur caste, et tant qu'à mourir, autant que ce le soit pour leur propre liberté. La guerre des clans aura donc vu l'émergence du pouvoir heimin.

2.6 : Ki'in Kimeni'l (introduction)
L'Empire a subi de grands changements ces dernières années ; l'empereur n'est toujours pas monté sur le trône d'Emeraude, les heimin possèdent désormais la cité des Mensonges et celle de la Grenouille Riche, la guerre des clans s'essouffle et les Nagas se sont réveillés dans la forêt Shinomen.

Malgré des négociations plutôt stériles avec les Nagas (enfin Chic-cán comme ils aiment s'appeler), ceux-ci invitent certains samurais à leur rendre visite pour une cérémonie funèbre. Le grand prêtre de la cité de Uaxactún est mort et, selon les coutumes chic-cáns plusieurs peuvent prétendre à la succession lors d’une série d’épreuves ; un seul sera élu…

Que ce soit la curiosité, la guerre ou le commerce qui vous pousse à vous rendre dans cette cité, vous voici au cœur du territoire naga, pour le meilleur et pour le pire.

[Kaiu Dozan]

ça aussi c'est une excellente idée.

[Kaoslave]

K’iin Kimenil
Situation actuelle de l’empire
Depuis la reprise de la guerre des clans, l’empire doit également faire face à une nouvelle menace : les Nagas. Suite à l’entrée d’une armée du clan du Scorpion dans la forêt Shinomen (qui appartient à l’empereur), le peuple des Hommes-Serpents s’est « réveillé ». Commençant par la cité d’Uaxactún (la capitale, là où vous vous trouvez aujourd’hui), trois autres villes de la nation chic-cán se sont également « levées » (Yaxchilán, Uxmal et Copán) au cœur de la forêt Shinomen.
La guerre des clans s’essouffle peu à peu (mais n’est pas officiellement terminée), les samurai ayant subi de grandes pertes et la famine décimant le petit peuple. Cette situation critique a généré la révolte heimin au sein des cités de Ryoko Owari Toshi (Scorpion) et Toshi sano Kanemochi Kaeru (Grenouille). Affaiblis par la guerre, les clans ne disposent même plus des samurai nécessaires pour mater cette rébellion.
Selon beaucoup, les jours sombres que subit actuellement l’empire sont la faute du régent, Bayushi Shoju. Ce dernier, soutenu par de nombreux clans majeurs, a fait empêcher l’avancement du gempukku d’Hantei Sotorii (13 ans), fils d’Hantei XXXVIII et futur empereur légitime.

Les Nagas
Cette race mi-homme (partie supérieure du corps) mi-serpent (partie inférieure) aurait occupé le continent, bien avant la fondation de l’empire de Rokugan. Toutefois, très peu de vestiges de cette (ces) civilisation(s) ont été retrouvés. Les plus importantes « ruines » avaient été retrouvées au cœur de la forêt Shinomen, ici même où le réveil eut lieu.
Les Nagas se sont rapprochés des samurai du clan du Faucon avant de se « révéler » au reste de Rokugan, sous les traits de la belle Ixla Eq Ox Balam. Cette haute prêtresse chic-cán a invité les samurai à se rendre dans sa capitale, afin de nouer des relations pacifiques.
Les Nagas affirment avoir dû se réveiller « bien trop tôt » et qu’ils ne souhaitent pas poursuivre le réveil des autres cités, mais uniquement si l’empire ne cherche pas à les déloger de la forêt Shinomen. Et là est justement le problème, car pour le droit impérial, les Nagas sont des « créatures » et en tant que telles, elles doivent être chassées (exterminées) de l’empire. Par l’intermédiaire d’Ixla et du clan du Faucon, les Nagas sont bien informés de ce problème. Pour eux, il ne tient qu’aux samurai de modifier leurs lois, sans quoi la guerre est plus que probable.

Politique d’Uaxactún
Le pouvoir de la cité est détenu par le grand-prêtre, le gouverneur de la ville et le chef des armées, qui se réunissent régulièrement en conseil.
Jusqu’à la mort récente de Kabal Xiu, grand-prêtre de Chac, les dirigeants suivaient une conduite réformatrice et progressiste. Malheureusement, sans lui, le pouvoir risque fortement de changer de main.

Ces derniers jours à Uaxactún
Le déroulement des derniers jours donne un excellent prétexte à la venue des samurai. La mort du grand-prêtre d’Uaxactún, Kabal Xiu (serviteur du dieu Chac, de la lignée des Xiu d’Uxmal) vient de survenir. Son départ dans l’au-delà doit être célébré et les samurai sont conviés à la cérémonie en l’honneur de sa mort.
De plus, la succession du grand-prêtre doit s’organiser. L’ivresse du pouvoir donne lieu à bien des tensions ; il y a deux prétendants (Toueyo Ayiin et Tulum K’inich) d’ascendance proche de la famille régnante, les Xiu, et un autre (Hasaw Raxa), lui plus agressif et d’une famille rivale et conservatrice, les Cocom. Les difficiles épreuves en décideront.
Outre la mort du grand-prêtre, la conjoncture est mauvaise puisque le Uayeb commence justement (mois de cinq jours néfastes à la fin du calendrier, au cours desquels des mortifications et des cérémonies sont suivies dans toutes les villes et les campagnes).
Pour ne rien arranger, la saison des pluies a pris plusieurs semaines de retard ; les cultures sont décimées et les animaux souffrent.
Le fait d’avoir dû sortir de leur sommeil sans l’avoir réellement choisi crée une situation problématique. La vie a repris dans la cité, mais l’inquiétude est de mise chez la plupart : ce réveil n’était pas prévu par le calendrier. Des rumeurs courent sur un possible sacrifice au dieu de la pluie Chac (le dieu principal des Chic-cán).


Après K'iin Kimenil, et fin de l'année 1124.

Retournant dans leur clan avec le souvenir d'une cité naga magnifique, les samurai invités par la haute prêtresse Ixla n'oublieront pas le peuple chic-cán de sitôt. La délégation impériale fit son rapport au régent, tout comme chacun des invités le fit auprès de son daimyo.

Une semaine plus tard, dans l'ignorance générale la plus totale, le régent édicta une loi pour régler le problème naga. Il était en effet conscient du problème généré par ces créatures, en regard du droit impérial et de l'impossibilité de l'empire à réagir militairement à cette menace.

"L'empire reconnaît la souveraineté naga dans la forêt Shinomen. Tout Naga trouvé sur les territoires de l'empire sera reconduit (de force si besoin est) à la forêt".

Visiblement prévoyant ou ne voulant pas provoquer plus de remous que nécessaire, la question du commerce n'était pas couverte par l'édit du régent. Edit ou non, certains clans n'avaient pas attendu une quelconque directive pour entreprendre des négociations commerciales avec les Nagas. Malheureusement, le problème de la guerre des clans n'étant toujours pas résolu, les échanges commerciaux avec les Nagas étaient avant tout l'apanage des clans limitrophes (Faucon, Crabe, Scorpion) et bien sûr des heimin libres de la cité des Mensonges. Pour combattre d'ailleurs la capacité logistique commerciale des heimin libres (qui finalement rapportent beaucoup au clan du Scorpion en impôts), le clan du Crabe s'allia (commercialement uniquement !) à son cousin du clan de la Mante, trop heureux de retrouver une voie commerciale sur la partie "terrestre" de l'empire.

Cet état de fait fut loin de plaire aux clans plus lointains comme le clan du Lion ou de la Grue, qui pour le coup furent de même avis (NDK: mais pas pour la même raison). Malgré les pressions qu'ils mirent sur le régent, ce dernier ne prit volontairement pas parti. Les juristes rappelèrent pourtant que le commerce avec des créatures est interdit et qu'il fallait punir les clans coupables, mais comment faire de toute façon ? L'animosité, déjà forte entre certains clans en raison de la guerre, monta encore d'un cran.

La situation resta tendue jusqu'à l'arrivée de l'hiver, dont les premières neiges mirent fin à toutes velléités. La neige fut très abondante sur tout le territoire (à l'exception de la forêt des Nagas). Aucune troupe ne put entreprendre de longs déplacements et le commerce fut fortement ralenti. La guerre des clans s'acheva d'elle-même en raison de la famine qui sévit (les paysans et les champs ayant été massacrés durant la guerre des clans, les réserves étaient très faibles). Certains samurai affirmèrent que cette situation était la faute des Nagas et de leur technologie, d'autres prétendirent que les kami avaient été offensés par la révolte heimin et la prise du pouvoir par le régent. Tout le monde se servit du malheur de l'empire pour faire ses petites revendications.

Quelques semaines après les premières neiges, des émissaires nagas vinrent se présenter à la porte de chaque palais de clan, avec quelques présents afin "d'èdé son voizin, le pepl dé om-jone". Certains clans refusèrent officiellement, mais ne se privèrent pas d'accepter la marchandise après avoir tenté de faire appliquer le nouvel édit.

Selon les oracles du clan Phénix, la nouvelle année sera prospère pour l'empire. Après tout, il serait difficile de faire pire que cette année 1124, qui aura vu la révolte des heimin, la guerre des clans, le réveil des Nagas, la famine et un hiver très rude.

[Kaoslave]

Jaaku na Kekkon (Fin 1124-début 1125)

L'histoire se souviendra certainement de la régence de Bayushi Shoju comme une période trouble de l'Empire :
La guerre des clans, après avoir défiguré l'Empire, s'achève dans la famine et la désobéissance des heimins. Les Naga et les cités libres injurient la suprématie des samurai. Et finalement l'Empereur n'est toujours pas sur le trône.

L'hiver est donc tombé brutalement sur Rokugan et la guerre fait place à la famine. De nombreuses terres n'ont pu être cultivées correctement durant la guerre des clans et, les réserves, déjà utilisées durant l'invasion de La Fin, sont épuisées. Ne pouvant plus faire la guerre, les clans continuent à se disputer à la cour du Régent (des alliances furent brisées et d'autres reconstruites). Ce dernier a décidé d'établir sa cour d'hiver à Kyuden Shosuro, mais peu de daimyo et de courtisans l'ont suivi là-bas. Le futur empereur, lui-même, n'a pu s'y rendre (sa sécurité ne pouvait être assurée, selon les dires des troupes impériales). En fait, de nombreuses voix s'élèvent contre le maintient de la Régence. Beaucoup de conservateurs assurent que le futur Empereur est suffisamment précoce pour assumer la reprise en main de l'Empire. Mais il faut surtout dire que beaucoup de samurai n'aiment pas voir l'Empire dirigé par un Scorpion. Seule la famille Otomo a de l'estime pour le Régent et le soutient.

En ce début d'année 1125, le clan qui s'en sort le mieux est sans nul doute le clan du Scorpion, et ce non seulement à cause de la régence, mais également grâce à sa très bonne gestion de la guerre des clans (il n'a subit que peu d'échecs militaires et ces derniers n'ont pas porté préjudice à son intégrité). Visiblement, les scorpions, comme d'habitude, avaient bien caché leur jeu.

Le clan le plus faible (outre les clans mineurs) est certainement le clan de la Grue. Sans l'appui de l'Empereur, le clan a perdu beaucoup de sa force. L'invasion de la Fin et la guerre des clans ont réduit à néant les maigres défenses et l'architecture raffinée de ce clan. Le clan du Crabe et du Lion, bien content d'avoir botter les fesses du clan de la Grue, s'en mordent désormais les doigts. En effet, le clan de la Grue était le seul clan capable de rivaliser contre le Scorpion à la cour de l'Empire. En s'attaquant militairement au clan de la Grue, ils l'ont suffisamment affaibli pour qu'il lui soit impossible de s'opposer au Scorpion dans les décisions politiques de l'Empire.

Il semble toutefois que la situation du clan de la Grue s'améliore gentiment. Effectivement, depuis un certain temps, un rapprochement entre le clan de la Grue et celui du Lion se fait sentir: les deux clans étaient en harmonie sur le délicat sujet des Nagas et, de nombreux mariages s'organisent depuis l'hiver entre ces clans. Evidemment, au sein de ces deux clans, cette décision est vivement critiquée et nombreux sont les samurais (qui ont combattu durant la guerre) qui n'approuvent pas ce rapprochement. En effet, la guerre des clans n'a certainement pas apaiser les dissensions entre samurai et les tensions sont toujours vives. Pourtant, politiquement parlant, ce rapprochement entre le clan du Lion et de la Grue, des ennemis jurés depuis la nuit des temps, pourrait briser la suprématie politique du clan du Scorpion. L'union entre le Lion (allié au Crabe) et la Grue (allié à la Mante) pourrait véritablement donner les moyens au futur empereur d'accéder au trône.

Les mariages des fils d'Akodo Mekura avec des descendantes des familles Doji et Kakita, signent donc le glas des hostilités entre ces deux clans. En regardant parmi la liste des invités, on se rend rapidement compte qu'il s'agit véritablement d'une réunion politique en dehors de la "parodie de cour d'hiver" ou celle d'Otosan Uchi. Presque tous les clans sont représentés et, la domination scorpionne (habituelle des cours impériales) est désormais brisée. Pourtant les dirigeants officiels (daimyo de clan, hatamoto, etc.) sont absents. Comment peut-on, dans ce cas, prendre des décisions aussi importantes sans la moindre garanti ?

Après Jaaku na Kekkon
Débriefing de Jaaku na Kekkon

Les mariages des fils d'Akodo Mekura avec des descendantes des familles Doji et Kakita, se sont achevés dans le sang d’Akodo Uragiriko et Doji Hensetsuko. Avec leur mort, l’alliance entre les Grues et les Lions est enterrée définitivement.
Les conditions ayant conduit à la mort des deux femmes ne sont pas très claires. Certains racontent qu’elles étaient de puissantes maho-tsukai voulant détruire l’Empire alors que d’autres parlent d’une conspiration des scorpions pour tuer l’alliance. Il est évident que la seconde hypothèse, bien plus réaliste, sera celle retenue par les historiens du clan du Lion. Au petit matin, de nombreux samurai invités avaient déjà quitté la région et il ne fut pas évident pour Kitsuki Kobashi, magistrat d’émeraude invité au mariage, d’enquêter.
Le lendemain du drame, Akodo Kyodai fut retrouvé sans vie dans son lit. Le magistrat d’émeraude Kitsuki Kobashi, se pencha sur le cadavre de Kyodai et, avant de s’éteindre à son tour, cria « nous sommes tous maudits ! ». La jeune épouse, Chimeitekiko, fut retrouvé peu de temps après, un tanto dans le dos.
Quant à Kyoteki, il se fit seppuku pour être resté passif pendant que des samurai sans honneur ôtaient la vie de sa mère. Son épouse, éprise de chagrin, se jeta dans le vide depuis le haut du donjon.
Asahina Yurei, désormais chef de la délégation Grue, prit d’assaut le palais Akodo, réclamant justice pour le meurtre de Doji Hensetsuko. Akodo Ijiasu, le grand général Lion ne l’entendit pas de cette oreille et la bataille s’engagea sur l’étang du Lion. De nombreux valeureux samurai périrent lors de cette bataille irraisonnée. A la fin de la journée, il ne restait plus qu’Akodo Ijiasu et Asahina Yurei. Décidés à en finir, il se lancèrent dans une lutte acharnée et durant plus de deux heures, s’affrontèrent dans un épique duel. Ijiasu eut le dernier mot.
Quoiqu’il en soit, le malheur (et le déshonneur) est tombé sur le palais Akodo et ses invités (conséquence de la murder : perte d’un rang de Gloire pour tous les samurai présents). Lorsqu’Akodo Toturi rentra dans son palais en compagnie de Mekura, il fut surpris d’apprendre ce qui s’était passé. Akodo Mekura devint moine et Toturi récupéra ses terres.

Avec la mort de l’alliance politique entre les Lions et les Grues, le clan du Scorpion n’est pas prêt d’être délogé de la régence et du pouvoir impérial. L’hiver fut donc rude pour l’Empire, également sur le plan politique.
Avec l’arrivée du printemps, le climat se calma pourtant. De petit accords commerciaux entre certains clans et l’arrivée de nourriture par les terres de la Licorne (on ignore comment ils ont réussi à faire pousser du riz au cœur de l’hiver… mais personne ne veut vraiment se poser de question), avaient permis la survie de l’Empire pendant cette rude saison. Après avoir regrouper leur force en présences, les Daimyo des clans majeurs, décidèrent d’anéantire les cités libres heimin. Le Régent autorisa la croisade, même s’il savait que cela mettrait fin à l’avantage commercial que représentait la cité des mensonges pour son clan. Il ne restait plus qu’à définir les modalités exactes de l’engagement, car il appartenait aux clans du Scorpion et de la Grenouille de définir l’assaut sur les citées heimins.
Lorsque le clan de la Grenouille apprit cette décision du Régent (il n’avait bien évidemment pas été consulté), il refusa, révélant à la cour impériale qu’il y avait plus urgent pour l’Empire. Selon lui, de nombreux clans étaient contrôlés par des sorciers maho, qui prévoyaient une attaque sur la capitale. Offusqués, les Daimyo des clans majeurs crièrent à l’hérésie et, les idées d’annexion des clans mineurs par les clans majeurs refirent leur apparition à la cour du Régent. Pourtant le soutien au clan de la Grenouille ne vint pas de la Grande alliance des clans mineurs, mais du clan du Dragon. Togashi Yokuni, daimyo du clan du Dragon, sorti de son mutisme habituel, invita les Daimyo majeurs de tous les clans à le rejoindre dans son palais. Malgré l’indignation générale, les daimyo se rendirent pourtant seuls (!) au palais Togashi, interrompant de ce fait, toute organisation de croisade et toutes les affaires en cours.

Quelles sont donc les informations si précieuses que Yokuni détient et qui ont réussit à convaincre les Daimyo de se rendre dans son sanctuaire ? Nul ne le sait, mais en leur absence l’Empire est gelé. Les bushi s’entraînent au combat, les artisans reconstruisent l’Empire, les paysans cultivent les champs, et les rumeurs les plus folles font le tour de l’Empire…

[Fabio]

Le regard sur l'horizon, les yeux posés sur l'armée Grue en fuite, Ijiasu savourait sa victoire.

Essuyant son katana récemment offert par Dozan, il sourit d'une façon étrange. Son ami serait fier de savoir que la lame Kaiu avait montrer sa superiorité sur la lame Kakita de Yurei...

Enfourchant sa monture, il fit signe a l'état major de se replier. Un seul et dernier ordre était à donner: les Ashigaru devaient s'assurer qu'aucun blessés ennemis ne sortirait su champ de bataille vivant:

Quand on se bat, c'est jusqu'à la mort.

*****

Quelque jour plus tard...


La cérémonie d'enterrement de Akodo Kyodai fut très émouvante. Ijiasu ne put retenir une larme pour ce cousin qu'il avait tant apprecié.

Le prêtre ayant fini les rituels de funérailles, Ijiasu resta encore seul pour se recueillir devant la sépulture. Doucement, il glissa hors de sa poche un parchemin calligraphié de sa propre main. Approchant d'un lampion a quelque pas de là, il y mis le feu.

Le vent violent de cette fin d'hiver emportait déjà les premierss cendres de cet unique Kenji que Ijiasu se jura de ne jamais oublier:

VENGEANCE !


*****

[Kaoslave]

Intro Taiko no Kyoko (printemps 1125)
C'est un triste printemps 1125 dans Rokugan. De nombreux villages dévastés par la guerre des clans et celle de l'Oni no Kekka (la Fin) n'ont toujours pas été reconstruits. Les clans majeurs sans ressources pour la guerre continuent leurs luttes intestines à la cour impériale. Famine et maladies règnent à travers l'Empire d'émeraude, pendant que les paysans peinent à ensemencer leur champs.

En cette période troublée, une nouvelle menace est apparue au sein de l'empire avec la recrudescence de maho-tsukai et du tambour de Kuroyoru. La terrible capacité du tambour maudit à relever les morts-vivants détruits lorsqu'il résonne, a permis à divers maho-tsukai de se constituer une armée non-négligeable dans le plus grand secret. Heureusement, lors du mariage avorté, l'hiver dernier, dans le palais Akodo, entre Doji Chimeitekiko du clan de la Grue et Akodo Kyôdai du clan du Lion, la présence du tambour et d'un complot maho fut révélé.

Rapidement, la famille Kuni aidée par le clan de la Grenouille et celui du Phénix mit tout en œuvre pour trouver et détruire le tambour maudit. Ce fut grâce à l'habileté de l'honorable Kuni Nakajima, Hatamoto du conseil Kuni à Otosan Uchi, que le tambour fut récupéré. Mais les objets impies de l'Outremonde ne sont pas aisément détruits. Après mûre réflexion, le conseil Kuni et le Clan de la Grenouille aboutirent à la conclusion que le meilleur moyen d'annihiler le tambour était de combattre le mal par le mal et d'user d'une corne de l'Oni Hakaisha (le Destructeur).

En effet, d'après maints contes et légendes, le terrible Oni Haikasha détruit tout ce qu'il touche. Assurément, le tambour ne pourrait résister face à un tel pouvoir.

Or, par la grâce des 7 Fortunes, l'Oni Haikasha rôderait actuellement parmi les ruines de l'ancien palais Hiruma. Saisissant l'occasion et sachant que les forces de l'Outremonde aux abords de la muraille sont exsangues suite à la guerre contre la Fin, le conseil Kuni, dans son infinie sagesse, a décidé de lancer une expédition constituée de volontaires, avec pour mission de récupérer une corne du Destructeur.

Hélas, le temps de réunir les membres de l'expédition, de sombres nouvelles sont apportées par les éclaireurs Hiruma. Un seigneur bakemono accompagné de plusieurs dizaines de milliers de bakemono (gobelins) s'est installé dans les ruines du palais Hiruma et patrouille dans la région. Le conseil Kuni suspect une collusion entre cet Oni no Bakemono et Oni Haikasha, en vue d'un assaut sur Rokugan.

Réunissant rapidement 50 samurais volontaires, principalement du clan du crabe et des rônins en quête de gloire, la troupe sous le commandement de Kuni Jado Kakushin, se lance dans un voyage périlleux à travers l'Outremonde depuis la forteresse Kuni pour éradiquer la menace du Destructeur et récupérer une de ses cornes.

L'Outremonde recèle bien des dangers dont seuls les samurais les plus tenaces et chanceux peuvent espérer en réchapper. Les miasmes putrides, le bourdonnement incessant des insectes, l'étrange sensation d'être en permanence observé pèsent peu à peu sur le moral. Beaucoup abandonnent tout espoir et retournent sur leur pas ou s'asseyent en attendant une mort prompte...

C'est donc par une fraiche matinée pluvieuse que l'expédition débute. Passant par l’un des nombreux passages secret courant dans la muraille Kaiu, vous pénétrez dans cet enfer, sous le regard impassible des gardes crabes.

Vous avancez à une allure soutenue malgré l'ambiance oppressante et le premier soir de l'expédition, vous êtes 40 samurais fourbus à établir un campement pour la nuit, bilan des plus satisfaisant pour Kuni Jado Kakushin. Trois samurais se sont perdus dans un brouillard épais pour ne jamais en ressortir, cinq ont été engloutis par un oni no doro et deux autres ont péri par les épines projetées par un arbre carnivore.

C'est 37 samurais qui repartent le lendemain matin dans un épais brouillard, trois samurais ayant été dévoré durant leur sommeil par une étrange fourmilière proche de leur lieu de repos.

La seconde journée toujours pluvieuse est un véritable calvaire, vous tombez à plusieurs reprises sur des patrouilles de bakemono. Les combats qui s'ensuivent sont brefs et sanglants. Et si vous vous en sortez toujours victorieux, chacune de ces escarmouches prélève son tribut de victimes.

Le soir du second jour vous n'êtes plus que 25 dont seulement 11 samurais indemnes.

Le matin du troisième jour, les éclaireurs Hiruma vous apportent de funestes nouvelles. Une armée d'une centaine de bakemono a repéré vos traces et se dirigent rapidement vers vous. Les blessés se portent volontaires pour se placer en embuscade et retenir la troupe pendant que les autres profiteront de ce répit pour poursuivre le voyage. Après de brefs adieux, vous poursuivez à marche forcée votre trajet. Vous ne faites qu'une halte à la mi-journée lorsque vous entendez un ultime et lointain cri d'agonie pour prier les sept Fortunes afin que les âmes de vos camarades sacrifiés puissent trouver le repos.

Peu à peu, la région se métamorphose. Vos deux derniers éclaireurs, Hiruma Oiwa et Hiruma Kasetsukai sont très inquiets. Ils n'ont détecté la présence d'aucune de ces créatures dont regorge l'Outremonde et qui ne songent qu'à vous dévorer, ni d'aucune troupe, tout au plus quelques traces vieilles de plusieurs jours qui s'interrompent brusquement. Seul règne un silence oppressant. Vous poursuivez votre marche en direction des ruines jusqu'à la tombée de la nuit, à travers ce noman's land sans être agressé, pourtant un sentiment diffus de menace s'intensifie. Une présence indiscernable règne en ces lieux et vous met mal à l'aise. Votre instinct vous hurle de faire demi-tour et seul votre sens du devoir vous permet de continuer.

Vous passez une nuit agitée, peuplée de cauchemars.
A l'aube du 4ème jour, vous savez que la journée va être décisive. Oni Hakaisha n'est pas loin, vous le sentez au plus profond de vous. Ce sera une journée de hauts-faits, certains mourront mais vous allez entrer dans la légende comme celui qui aura vaincu la Destruction.

Pour l'honneur, pour l'Empire!


Débriefing Taiko no Kyoko (été 1125)

Lorsque les bushi Crabe virent au loin les samurai survivants rentrer, ils n’en crurent pas leurs yeux. Parti 50, il n’en revint qu’une poignée. Pourtant au milieu d’eux, se détachait clairement une personnalité… Shinjo.

La muraille franchit, tous les bushi du coin vinrent voir le retour de Shinjo. Parmi la foule, attendait un samurai du clan du Dragon. Il avait un message pour elle, au nom de son Daimyo. Comment le clan du Dragon avait pu prévoir le retour de Shinjo, cela était un mystère. Une grande fête fut organisé afin d’honorer les valeureux samurai qui avaient bravé l’Outremonde et en était revenu. Le sake coula à flot…

Le lendemain, le conseil Kuni et les shugenja Phénix vinrent à la rencontre des survivants. Après de longues heures de débriefing, il fut clair que le tambour maudit avait perdu ses pouvoirs au moment où Shinjo avait retrouvé son intégrité. Toutefois, malgré cette victoire, le clan du Crabe avait subit de lourdes pertes. En effet, pendant l’absence des expéditionnaires, le respectable Kuni Nakajima, se révéla en tant que traître à l’Empire. En possession du tambour maudit, il activa ces pouvoirs et appela les forces Obscures : des fosses communes issues de l’invasion de la Fin, des zombies sortirent. Les vaillantes troupes du clan n’en firent qu’une bouchée, malheureusement, le tambour ne cessait de les animer, et toujours plus nombreux ils se relevaient. Le soir du 4ème jour après le départ de l’expédition (donc au moment où vous avez rendu sa corne à Shinjo), tout s’arrêta. Les zombies se désagrégèrent et Nakajima fut tué.

Après s’être reposés, les samurai survivants regagnèrent leur clan et leurs occupations habituelles. Shinjo partit vers ses terres en compagnie de Iuchi Maneh-ru, Hiruma Kasetsukai, Tatsuo, et du messager du clan du Dragon. En terre Licorne, Dame Shinjo offrit à Shinjo Tatsuo l’opportunité de fondé sa propre famille (mineure et affiliée à la famille Shinjo). Une fois qu’elle eut fini de reprendre le contrôle de son clan, elle suivit le messager Dragon jusqu’au temple caché de la famille Togashi, afin de rejoindre les autres Daimyo.

Quant au clan du Crabe, il poursuivit l’éradication des maho-tsukai qui pullulaient dans la région. Il faut dire qu’après le fiasco « Nakajima », qui était le représentant du conseil Kuni à la cours impériale… le clan du subir les attaques de tout ses ennemis (en particulier les scorpions). Les proches de Nakajima furent observés et interrogés à la façon Crabe. Le plus remarquable d’entre eux n’était autre que Kaiu Dozan, hatamoto de la famille Kaiu à Otosan Uchi.

Pendant 3 mois, les daimyo de clan furent retenu dans le clan du Dragon. Lorsqu’ils rejoignirent enfin la capitale, les rumeurs ne furent que plus nombreuses. Nul ne dit ce qu’il avait fait dans les montagnes Dragon. Le mystère resta entier. Bayushi Shoju conserva la régence mais il fut décidé qu’Hantei Sotori accèderait au trône le jour de ses 15 ans (au jour de l’an 1126).

L’automne approchait, l’Empire avait repris vigueur et les daimyo étaient de retour dans leur clan. De profonds changements s’opérèrent dans le clan de la Licorne, puisque Dame Shinjo était de retour. Elle fit pourtant comprendre qu’elle repartirait bientôt… à la recherche de ses frères et sœurs. Cette annonce bouleversa de nombreuse croyance. Les fondateurs des clans pourraient-ils un jour revenir diriger leur clan ? Si cela était bel et bien ce que voulait dire par là Shinjo, alors l’avenir sera des plus incertains…